Як живет в малодоступных высокогорных областях Монголии и Тибета (по-монгольски — «сарлык»). Это массивное (450-1000 кг) лохматое животное из рода быков семейства полорогих, гораздо менее распространенное чем верблюд, и его шерсть и пух ценятся гораздо выше во всем мире.
Дикий як имеет ограниченный ареал обитания и внесён в Красную книгу. Одомашненные яки исторически использовались кочевниками как сильные и вьючные животные.
За 10 000 лет яки приспособились к условиям жизни в тибетских высокогорных плато - пожалуй, самых жестких условиях на планете при огромных перепадах температуры, в условиях ледников зимой и испепеляющей жары летом.
Наиболее примечательной чертой высокогорного быка является волосяной покров. Если на большей части тела шерсть густая и ровная, то на ногах, боках и брюхе длинная и косматая, образует своего рода сплошную «юбку», почти доходящую до земли. Благодаря «юбке» и плотному меху яки легко переносят суровый высокогорный климат. Когда животное ложится на снег, «юбка», подобно матрацу, предохраняет его от холода снизу.
Из общих свойств шерсти яка необходимо отметить уникальную способность сохранять тепло, с нивелированием разницы между температурой тела и температурой воздуха, гигроскопичность, мягкость и лёгкость. Шерсть обладает хорошей прилегаемостью, отлично тянется и устойчива к сминанию. Пух яка по своей структуре сходен с человеческим волосом, поэтому плед из пуха яка будет бесспорно комфортны в использовании.
Естественные оттенки шерсти яка — серый, темно-серый и коричневый. Яков не стригут, а вычесывают нежный и тонкий пух, подобно козам кашмирских пород. Пух тибетского яка не поддается окрашиванию, он прочен и неприхотлив при ношении.
Густой подшерсток позволяет яку и день и ночь не только находиться на морозе, но и спать на ледяных тибетских плато. Шерсть не впитывает влагу и защищает животное от сильного холода. Количество производимой шерсти ограничено, каждый год она растет в цене, приближаясь по стоимости к кашемиру.
Носки из шерсти яка более мягкие на ощупь, по сравнению с обычными носками. Данные носки сохраняют в себе все свойства шерсти яка, такие как гигроскопичность, мягкость и лёгкость.
Шерсть яка гиппоаллергенна, способствуют лечению и предотвращению ревматизма, снятию головной боли, улучшает кровообращение.